<!--[if !mso]-->日本の主食の一つである麺は製造過程で様々な機械が使われる。その一つに，麺生地を作る混練機械(ミキサー)がある。業務用小麦粉が25kgを基準に販売されているため，混練機械も25の倍数で設計されている。攪拌羽根が所定の投入量のみ適切な設計になっているため，投入量が少ないと空回りが起こり，麺生地を練り上げることが難しくなる。例えば，25kgの混練機械を所有している会社に10kgの麺の発注が入ったとする。その場合，25kgの小麦粉を使用し，不要な15kg分を廃棄している。廃棄量を年間量で考えると「もったいない」で済ませることができない。 そのため，攪拌羽根を様々な投入量に対応できるよう設計することが問題解決の一つの方法である。
様々な羽根形状を検討するためにはシミュレーションが有効な手法である。シミュレーション法として離散要素法(DEM：Discrete Element Method)に適用し，麺生地の粘弾性を粒子間力で表現することと試みる。混練過程において小麦粉が生地状になる際，グリアジンとグルテニンが水添加によりグルテンを形成する。現状の研究では，水分添加に関する実験的アプローチは行われているが，水分添加よる成分変化やそれに伴う付着力などの変化に関するものはほとんど見られない。そこで，本研究ではDEMシミュレーションを行うために，麺生地を表現するための粒子間力の検討を行った。
